Frits en Annelies staan symbool voor ‘out of the box’ denken in prostitutiewereld: “Hotels zijn blij dat we er zijn voor escortdames”
Geschreven door:
‘’Als je naar opleidingen in de zorg kijkt, spreekt men van ‘werk en privé gescheiden houden’ en over de ‘cliënt’. Terwijl de bijbel spreekt over ‘je naaste’. Ik denk dat daar een heel groot verschil in zit: sta je tegenover je cliënt met je professionaliteit?’’, zegt Frits Rouvoet van Bright Fame. ‘’Of sta je naast een mens?’’, vult Annelies van Til van Stichting El Roi aan. Zoals zij elkaar aanvullen in het interview gebeurt dit ook in hun dagelijkse praktijk: twee verschillende personen uit twee verschillende organisaties hebben elkaar gevonden in dezelfde manier van werken, vanuit hetzelfde DNA. Het resultaat is ‘’twee organisaties die als een eenheid optrekken en elkaar versterken en aanvullen’’, aldus hen beide. Samen nemen Frits en Annelies ons mee in hun bijzondere samenwerking en twee nieuwe projecten waar zij gezamenlijk aan werken, met aandacht voor elke ‘ene vrouw’ die in de prostitutie werkt.
Het begon in 2017 tijdens een jubileumdag van een zusterorganisatie met de vraag van Annelies of zij eens mocht meelopen om te ervaren hoe het is om met een man de vrouwen te ontmoeten. Frits vertelt erover: ‘’Er zijn zoveel mensen die wel eens willen meelopen en dat zal op zich vanuit oprechte belangstelling zijn, maar je kunt dat niet altijd doen vanwege de relatie en de contacten die je hebt met de vrouwen. Als er iedere keer iemand anders meegaat heb je niet zo gauw meer een echt gesprek. Toch had ik bij Annelies echt het idee dat ik het moest doen.’’
Samen sterker
Annelies noemt het een ‘’door God gestuurde ontmoeting’’. Ze liep een tijdje mee als vrijwilligster op de wallen en is nooit meer weggegaan. Terwijl ze voor El Roi bleef werken vroeg Frits haar te solliciteren op een staffunctie bij Bright Fame en daarin mee te draaien. Wellicht een ongebruikelijke stap, maar beide stichtingen stonden erachter. Frits: ‘’Iemand zei eens: ‘Gods economie is dat er door te delen vermenigvuldiging is’. Je hebt te maken met een wereldje waarin vaak georganiseerde misdaad een rol speelt en dan werkt het niet om allemaal aparte organisaties te hebben.’’ Annelies vult aan: ‘’We zien elkaar écht als organisaties die samenwerken en dat vinden we kostbaar. Zo delen we onze ervaringen in dit wereldje ook met andere zusterorganisaties en opvanghuizen. Samen ben je gewoon sterker.’’
Zelfde visie
Dat beide stichtingen vanuit dezelfde visie werken waarin de mens, de vrouw in dit geval, centraal gesteld wordt, maakt zo’n overlappende samenwerking des te gemakkelijker. Professionaliteit staat bij beide hoog in het vaandel, maar niet ten koste van het opbouwen van een relatie met de vrouwen. Daarvoor zijn Frits en Annelies allebei bereid ‘’de tweede mijl te gaan’’. Annelies: ‘’We denken allebei out of the box en willen buiten systemen denken. Dus niet de geijkte 09.00 tot 17.00 mentaliteit. Heel vaak als ik op outreach ben geweest bij de vrouwen stuur ik bij thuiskomst nog even een appje met ‘was fijn je te zien’, ook al is het dan 01.30 ‘s nachts. Zij is toch wakker.’’
Ik vind dat we tegenwoordig in de maatschappij allemaal zo’n eenheid moeten zijn, maar wij omarmen die verschillen van elkaar juist en zien de kracht in de verschillen.
Maar daar waar Frits, in de woorden van Annelies, ‘echt een visionair is die gewoon gaat’, is zij een visionair die graag de puntjes op de i zet. ‘’Frits kan mij af en toe een beetje pushen om te gaan en ik kan hem af en toe een beetje afremmen. Ik vind dat we tegenwoordig in de maatschappij allemaal zo’n eenheid moeten zijn, maar wij omarmen die verschillen van elkaar juist en zien de kracht in de verschillen.’’
Hotelproject
Die krachten bundelen zij nu in twee nieuwe, belangrijke projecten. Met de eerste reiken ze uit naar vrouwen in de escortbranche en organiseren zij ontmoetingen met hen in hotelkamers. Daar zijn ze transparant in naar hotels toe. ‘’De meeste hotels vinden het fijn dat we er zijn. Zij zien het namelijk, maar kunnen moeilijk ingrijpen.”
Duistere kant van de samenleving
Het project heeft een lange aanloopfase gehad, omdat ze goed wilden nadenken over de aanpak. Annelies: ‘’Je bent vol van geloof dat het goed is om dit te doen, maar je wilt ook niet naïef zijn. Dus we hebben onder andere gesproken met politiemensen om te kijken hoe je dit op een gedegen en veilige manier doet. Je begeeft je in een circuit dat een stuk minder zichtbaar is. Vrouwen worden soms ook gebracht door hun netwerk, door pooiers. Dus je staat zo in contact met toch wel een hele duistere kant van de samenleving en het is niet dat we daar niet bij stil staan, maar we laten ons er niet door belemmeren om die vrouwen ook te zien.’’
Online contact leggen
Om die ontmoetingen te organiseren benaderen ze de vrouwen online via advertentiesites en escortbureaus. Of ze dan daadwerkelijk meteen in contact staan met de vrouwen is nog maar de vraag. In de praktijk komt regelmatig voor dat het contact via Whatsapp in vloeiend Nederlands of Engels verloopt en dat er een vrouw komt opdagen die beide talen nauwelijks beheerst. Dat kan een uitdaging zijn, want ze hebben uiteindelijk 45 minuten tot een uur om hun punt te maken, de vrouw gerust te stellen en en te laten zien dat er hulpverlening bestaat.
Toch reageren bijna alle vrouwen positief. Het stelt hen extra gerust als ze horen dat ze gewoon betaald worden voor hun tijd, zoals afgesproken. Frits legt uit: ‘’Als we dat niet doen en ze zijn het er niet mee eens, dan heb je meteen hommeles in de tent. Bovendien weet je niet wat er speelt en in hoeverre zij écht geld moeten laten zien.’’
Schrijnende gevallen
De meest schrijnende gevallen komen voorbij. Zoals het voorbeeld van de vrouw die arriveerde onder begeleiding van een chauffeur en iemand die haar vertaalde. De vrouw sprak geen woord Engels of Nederlands. ‘’Je weet dan dat zij totaal afhankelijk is van het groepje mensen om haar heen. Ze weet zich niet te redden hier. Maar we komen niet alleen vrouwen tegen die illegaal in Nederland zijn. Vanuit Oost-Europa mag je hier best zijn, mits je in je eigen onderhoud voorziet, een vergunning daarvoor hebt en geregistreerd bent. Toch zijn vele vrouwen niet verzekerd. Laatst kwamen we zo’n vrouw tegen wiens tanden eigenlijk getrokken moesten worden. Ze liep al lange tijd met veel pijn. Dan hebben we het over een jonge vrouw van in de 20. En dan wordt ze in een hele dure wagen gebracht. Je weet dat het dan niet anders kan dan dat het gaat om uitbuiting. Er zijn vrouwen die om de twee weken ergens anders worden ondergebracht. Of vrouwen die in hotels verblijven en alleen voor het overnachten al 5000 euro per maand kwijt zijn.’’
Veel van deze vrouwen zijn hier om ook te kunnen voorzien in de nood van hun familie in hun thuisland, maar ze houden nauwelijks iets over om naar hen op te sturen. Het is een bizarre wereld en eruit stappen lijkt soms onmogelijk. Annelies: ‘’We ontmoetten eens een vrouw die zei: ‘Ik wist niet eens dat er hulp bestond’. Dan weten we: Dit is waarom we out of the box denken. Hier doen we het voor; om ook die groep te bereiken.’’
De nood is hoog
Er is sprake van een respons van 40-45% na de ontmoetingen in hotels. Frits en Annelies geven aan dat dat in vergelijking met andere projecten hoog is. Het geeft wellicht ook aan hoe hoog de nood is. Frits: ‘’zo’n avond voor 3-4 vrouwen kost al gauw 800 euro. Nu doen wij dit 1x in de maand met z’n tweeën met een team om ons heen, maar we hopen natuurlijk dat we naar een verdubbeling toe kunnen werken. Voor 2x in de maand met 2 teams zouden we ineens 3200 euro kwijt zijn. Dat is heel veel geld, maar het is ook de enige manier om dit wereldje binnen te komen en ‘die ene’ te bereiken.’’
Wil jij dit belangrijke werk ondersteunen? Ga dan naar de website van Bright Fame of Stichting El Roi en steun het werk ovv ‘hotelproject’.
Project doorstroomwoningen
Het tweede project is erop gericht om vrouwen te helpen daadwerkelijk stappen te nemen. ‘’We zien veel dat vrouwen echt de wens hebben om te stoppen met werken in de prostitutie, maar dat niet kunnen, simpelweg omdat ze woonlasten hebben van 1500 euro of hoger exclusief gas, water en licht. Dan praten we over ruimtes van soms slechts 25 vierkante meter. We spreken vrouwen die een opleiding willen volgen en echt iets willen doen met hun leven, maar hoe kun je met een gewone baan dit soort lasten dragen? We zitten soms als organisaties dan ook klem in wat we kunnen doen om hen een stap te laten nemen. Het leidde tot het idee van doorstroomwoningen waar vrouwen voor een periode van 2 jaar kunnen wonen tegen een nette huurprijs, zodat zij echt de kans krijgen om te stoppen. Zo hebben zij de ruimte om die opleiding te volgen, om de stap te zetten naar ander werk en van daaruit door te stromen naar de gewone woningmarkt. Zodra zij in het project komen kunnen wij direct naar een betaalbare woning zoeken, maar dan hebben zij de overbruggingstijd om de stap überhaupt te kunnen zetten.’’
Daarom is er een brief verstuurd naar kerken en daar heeft al een vastgoedinvesteerder op gereageerd. Ook zijn er landelijke woningcorporaties die hun medewerking willen verlenen. Het wachten is nu op een gemeente die ervoor openstaat. Als jij dit leest en je kunt hier iets in betekenen, neem dan contact op via Bright Fame of Stichting El Roi.
Als je bemoedigd wordt door een gift of de juiste mensen; er is niets mooiers dan zo met God te werken.
Annelies: ‘’We hebben door de tijd heen gezien dat God mensen heeft toegevoegd om hierin te finetunen. We hebben in het proces van beide projecten gemerkt dat als jij beweegt, God die stapjes gaat bevestigen. Dan denk ik aan die tekst in Spreuken 16: ‘de mens stippelt zijn weg uit, de Heer bepaalt de richting die hij gaat’. Als je dan bemoedigd wordt door een gift of de juiste mensen; er is niets mooiers dan zo met God te werken.’’
De samenwerking tussen Bright Fame en Stichting El Roi werd al eens eerder in een artikel genoemd.
